Todas las miradas están puestas en Venezuela , o mejor dicho, en las aguas que rodean la costa del país gobernado por Nicolás Maduro . Un enorme despliegue de buques estadounidenses se está formando en la zona , el mayor jamás registrado no solo desde que estalló la crisis entre Washington y Caracas, sino también desde la primera Guerra del Golfo (principios de la década de 1990). Se espera que el portaaviones Gerald Ford, acompañado de todo su grupo de ataque, llegue en las próximas horas. Pero ¿cuáles son los planes de Donald Trump ? ¿Por qué el presidente estadounidense ha ordenado tal despliegue de buques militares en la región? Esto es lo que sabemos.
Alta tensión entre Estados Unidos y Venezuela
Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) , existe un alto riesgo de una escalada militar impredecible . Dado el enorme número de buques desplegados frente a Venezuela, varios analistas creen que pronto podría ocurrir algún incidente en la zona. Mark Cancian, coronel retirado de la Armada estadounidense, escribió, por ejemplo, que « muy probablemente habrá un ataque con misiles contra Venezuela ». En tal caso, las fuerzas estadounidenses contarán con más de 700 misiles , además de aproximadamente 180 misiles Tomahawk para ataques terrestres.
La administración Trump explicó que retiró al Gerald Ford para « desarticular organizaciones criminales transnacionales y combatir el narcoterrorismo en defensa de la patria ». Si bien esto puede ser cierto, el traslado de un componente tan crítico del poderío militar estadounidense es sumamente significativo dado el compromiso estratégico que representa (y el hecho de que la Armada de EE. UU. opera 11 portaaviones). Además, los portaaviones no son idóneos para las tareas de vigilancia necesarias para detener a los narcotraficantes, pero sí son perfectos para realizar ataques aéreos y apoyar desembarcos anfibios .
¿Ataque con misiles a la vista?
Trump acusó a Maduro de liderar una red de crimen organizado y se negó a responder cuando se le preguntó si la CIA tenía autoridad para asesinarlo. El presidente venezolano, por su parte, acusó al magnate de buscar un cambio de régimen en Caracas y de « fabricar una nueva guerra eterna » contra Venezuela. La retórica proveniente de la Casa Blanca, sumada a la presencia de buques militares en la región, ha generado interrogantes sobre un posible conflicto armado entre ambos países.
El atraque del destructor de misiles guiados USS Gravely en la capital de Trinidad y Tobago, a tan solo 40 kilómetros de la costa de Venezuela, es la señal más reciente del aumento de las tensiones, a la espera de la llegada del portaaviones Gerald Ford. Según Carlos Solar, experto en seguridad latinoamericana del centro de estudios de defensa RUSI , el nivel de la estrategia militar que Estados Unidos está aplicando hacia Venezuela parece desproporcionado en relación con la tarea de combatir el narcotráfico.