El Naviator: un dron cuadricóptero capaz de operar bajo el agua e impulsar grandes avances en la exploración submarina.
La Oficina de Investigación Naval (ONR) ha contratado a SubUAS para desarrollar y demostrar las capacidades de lanzamiento y recuperación del Naviator desde y hacia un UUV (utilizando un sustituto de UUV).
Un nuevo avance tecnológico está captando la atención de la comunidad naval. Se trata del Naviator, un dron cuadricóptero diseñado para arrastrarse bajo el agua y volar en los cielos. La Oficina de Investigación Naval (ONR) ha contratado a SubUAS para desarrollar y demostrar las increíbles capacidades de lanzamiento y recuperación de este novedoso dispositivo desde y hacia un UUV. El valor total del contrato alcanza los casi 3,7 millones de dólares, lo que demuestra la importancia que la Marina de Estados Unidos otorga a esta tecnología revolucionaria.
Un dron capaz de operar en tierra y bajo el agua
El Naviator, un dron cuadricóptero con una envergadura de 16 pies y una carga útil de 0 a 90+ libras, está optimizado para una variedad de sensores, cámaras y otras cargas útiles. Su principal característica radica en su capacidad de operar tanto en el agua como en el aire, lo que lo convierte en un dispositivo único en su tipo. Puede alcanzar velocidades bajo el agua de hasta 3,5 nudos e incluso hasta 10 nudos en el futuro. Además, puede funcionar sin cables, ya sea con control piloto remoto o de manera autónoma, abriendo un mundo de posibilidades en la exploración y el descubrimiento submarino.
Aplicaciones y potencial militar
Las aplicaciones potenciales del Naviator son numerosas y diversas. Desde la localización de minas hasta la inspección de estructuras submarinas y las misiones de búsqueda y rescate, este dron submarino volador promete revolucionar la forma en que la Marina de los Estados Unidos aborda diversos desafíos. Incluso se está considerando su uso en enjambres y su despliegue desde submarinos tripulados, lo que amplía aún más sus posibles aplicaciones en contextos militares.
Para la Marina de los Estados Unidos, este avance tecnológico representa una oportunidad única para impulsar la exploración y la seguridad en los océanos. Según el contralmirante Aaron Shank, director del Programa de Tecnología e Investigación de Submarinos de la Oficina de Investigación Naval, «el proyecto SAND de ONR se alinea con las capacidades que la Armada está buscando en el corto plazo».
Sin embargo, como ocurre con cualquier avance tecnológico, el Naviator también tiene sus limitaciones. Su alcance, resistencia y capacidades de carga útil son menores en comparación con otros drones. A pesar de esto, el potencial del Naviator y su impacto en la exploración submarina no deben subestimarse.
La combinación de las capacidades de vuelo y sumersión del Naviator marcará un punto de inflexión en la exploración y descubrimiento submarino. Con su capacidad de lanzamiento y recuperación desde y hacia un UUV, este dron cuadricóptero abre un mundo de posibilidades para la Marina de los Estados Unidos. Gracias a este avance tecnológico, la localización de minas, la inspección de estructuras submarinas y las misiones de búsqueda y rescate se verán transformadas en formas impensables hasta ahora. El Naviator es la respuesta de la Marina a los desafíos y oportunidades del siglo XXI en los océanos y su potencial es prometedor.
