La carrera espacial se ha intensificado en los últimos años, y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos no se queda atrás. El Comando de Sistemas Espaciales tiene grandes planes para desarrollar la constelación Resilient Missile Alert/Missile Tracking – MEO (MEO MW/MT), que consistirá en 18 satélites de seguimiento/advertencia de misiles «Epoch 2» en órbita terrestre media (MEO). Esta ambiciosa iniciativa busca proporcionar cobertura global con una red de satélites en múltiples órbitas en lugar de depender de unos pocos satélites en órbita terrestre geosincrónica.
La Época 1 del programa MEO está programada para ser lanzada a finales de 2026, incluyendo nueve satélites distribuidos en dos aviones. Sin embargo, el Comando de Sistemas Espaciales ya está planeando la Época 2, que entregará otros cuatro aviones de satélites, alcanzando un total de seis aviones y aproximadamente 27 satélites en total. Para ello, tienen previsto emitir un borrador de solicitud de propuestas a finales de este otoño y una solicitud de propuestas final en el verano de 2024.
La MEO MW/MT:
El concepto detrás de la constelación MEO MW/MT es desarrollarla en espiral, añadiendo satélites con nuevas capacidades cada dos o tres años. Esta estrategia permitirá una mayor flexibilidad y adaptación a medida que avanza la tecnología espacial. El enfoque de la Fuerza Espacial es proporcionar una baja latencia para tener tiempos de reacción rápidos y datos precisos en la detección y seguimiento de misiles.
El Comando de Sistemas Espaciales está invirtiendo en cinco programas tecnológicos clave para garantizar el éxito de la MEO MW/MT. Estos programas incluyen conjuntos de plano focal, gestión de misiones de constelaciones, correlación y fusión de datos, enlaces cruzados ópticos y procesamiento a bordo. La combinación de estas tecnologías garantizará la eficacia operativa de la constelación y la entrega de información crucial en tiempo real.
El desafío de las estaciones terrestres y receptores:
A pesar de los grandes avances en la tecnología espacial, todavía hay desafíos a los que enfrentarse. Uno de ellos es asegurar la disponibilidad de estaciones terrestres y receptores que coincidan con el despliegue de los satélites reales. El Comando de Sistemas Espaciales reconoce este desafío y está trabajando para encontrar soluciones, de modo que el sistema terrestre esté listo y funcionando en sincronía con el lanzamiento de los satélites.
El compromiso con la humanidad:
En medio de la carrera espacial y la tecnología de vanguardia, el Comando de Sistemas Espaciales mantiene firmemente su compromiso con la humanidad. Reconocen que todas estas capacidades tecnológicas están destinadas a servir y proteger a las personas en la Tierra. Desde la detección temprana de misiles hasta la provisión de datos precisos en tiempo real, todo tiene un propósito común: garantizar la seguridad y el bienestar de la humanidad.
El desarrollo de la constelación MEO MW/MT es un hito importante en la historia de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. Representa un esfuerzo conjunto de científicos, ingenieros y profesionales de la industria espacial para llevar las capacidades de detección y seguimiento de misiles a un nuevo nivel. A medida que los satélites «Epoch 2» se desplieguen en órbita media, la capacidad de respuesta y la precisión mejorarán significativamente.
La iniciativa de la constelación MEO MW/MT es un claro ejemplo de cómo la tecnología espacial puede desempeñar un papel fundamental en la seguridad y protección de las sociedades modernas. La Fuerza Espacial y el Comando de Sistemas Espaciales están liderando el camino hacia un futuro más seguro y confiable en el espacio, y eso es algo que merece toda nuestra atención.
